Os processos de conservação de forragem têm como objetivo manter um alimento de bom valor nutritivo com o mínimo de perdas para uso posterior. Nesse sentido, a ensilagem pode ser uma opção interessante, por permitir que o excedente da forragem produzida possa ser armazenado e utilizado na alimentação dos animais durante o período de escassez de alimentos. A ensilagem é um processo de conservação de forragem que tem como objetivo final conservar a forragem com um valor nutritivo mais próximo possível do original, ou seja, com um mínimo de perdas. As regiões tropicais caracterizam-se pelo elevado número de espécies forrageiras com grande potencial para serem utilizadas na ensilagem e alimentação de ruminantes. Para uma planta ser considerada ideal para ser ensilada, ela tem que possuir características bioquímicas desejáveis. Assinale a alternativa CORRETA sobre essas características que a planta a ser ensilada deve apresentar.
O teor de matéria seca ideal da planta a ser ensilada deve estar entre 10 a 20%. Valores acima de 20% favorecem a perda de efluentes (líquidos e nutrientes) e a atuação de microrganismos indesejáveis.
Os teores mínimos de carboidratos solúveis devem estar em uma faixa de 20 a 25%, para que haja uma adequada fermentação. Quantidades de carboidratos solúveis abaixo ou acima desses valores podem promover fermentações indesejáveis na massa de forragem ensilada.
O teor de umidade da forrageira que será ensilada não tem influência nas reações químicas que ocorrerão durante o armazenamento porque, dentro da massa ensilada, a concentração de ácido lático produzido como resultado da ação de microrganismos presentes na planta é suficiente para inibir outras formas de atividade microbiana.
O teor de umidade da forrageira que será ensilada devem estar na faixa de 28 a 40%, para que haja uma adequada fermentação e uma melhor compactação.
A concentração de carboidratos solúveis em água e a capacidade tampão (resistência da massa de forragem em alterar o pH) referem-se ao teor de proteína bruta, íons inorgânicos (Ca, K, Na) e à presença de ácidos orgânicos, como: fosfórico, málico, cítrico, glicérico, entre outros; quando elevados, causam resistências em abaixar o pH da ensilagem.